Для территории Швейцарии характерны очень сильные различия в климатических условиях. Это обуславливается сложным характером рельефа, а также подверженностью воздействия солнца и ветров. Климат влажный, на плоскогорье - умеренно-теплый, в горах - холодный.
В Альпах средний ход зимних температур колеблется в пределах -10, -12 градусов, но почти всегда стоит солнечная погода. Вот почему в Давос, Монтану, Саккт-Мориц, Церматг и в другие горные местечки издавна стекались в надежде на излечение больные туберкулезом. Эти маленькие городки, сохраняя свое значение как климатические курорты, все больше становятся центрами туризма и горнолыжного спорта.
Высочайшие вершины Альп покрыты вечными снегами. Снеговая линия поднимается до 2700 м на западных склонах и до 3200 м на восточных. На вершинах Альп снег не тает в течение всего года. Зимой и весной из-за скопления снега на склонах нередки снежные обвалы. В январе-феврале в условиях преобладания высокого давления над Альпами устанавливается ясная холодная погода. Южные склоны в это время получают много солнечного тепла. Летом в горах часты дожди, туманы.
На всей территории страны зимой температура опускается ниже 0°С за исключением северного берега Женевского озера и берегов озер Лугано и Лаго-Маджоре. Здесь самый мягкий и теплый климат. На побережье, защищенном горами от холодных северных ветров (бизе), много солнечных дней, нет больших скачков температуры и сильных сезонных колебаний погоды. Тут в открытом грунте растут пальмы, магнолии и другие растения южных стран. В кантоне Тессине, который называют «солярием Швейцарии», много климатических курортов.

Довольно мягкая зима наблюдается на Швейцарском плоскогорье, так средняя температура января около –2°. Снег здесь можно увидеть всего лишь в течение нескольких дней. В декабре и январе с Атлантики дуют сильные ветры, приносящие дожди, часты туманы, солнца почти не бывает, то и дело резко меняется атмосферное давление. Зато лето теплое (средняя температура июля + 18°), осень продолжительная и солнечная. Такой климат благоприятствует сельскохозяйственным работам. На Швейцарском плоскогорье успевает вызреть даже виноград.
В Швейцарии часты резкие сильные ветры, сопровождающиеся дождями и снегопадами. Весной, летом и осенью преобладают фёны - теплые сухие ветры, дующие с востока и юго-востока. Поскольку потоки влажного воздуха со стороны Средиземного моря поднимаются вверх по склонам Альп, а затем спускаются к Швейцарскому плато, на южных склонах осадков выпадает почти вдвое больше, чем на северных.
Для сравнения можно привести следующие цифры: среднеегодовое количество осадков в Базеле (277 м над уровнем моря) – 810 мм, в Лозанне (375 м) на северном берегу Женевского озера – 1040 мм, а в Давосе (1580 м) на юго-востоке страны - 970 мм.